Cientistas portugueses decidiram testar o uso de larvas de peixe-zebra para simular as respostas de tumores humanos aos fármacos, transformando os peixes em autênticos "avatares" dos doentes. Os seus primeiros resultados são muito promissores.
Avatar para o cancro
A equipe liderada por Rita Fior e Miguel Godinho Ferreira, do Centro Clínico Champalimaud (Lisboa), demonstraram que as larvas do minúsculo peixe poderão tornar-se um modelo para prever, de antemão, a resposta dos tumores malignos humanos às diversas quimioterapias habitualmente utilizadas.
Actualmente, os tratamentos são receitados tendo em conta as taxas de sucesso obtidas em ensaios clínicos com muitos doentes. Os testes personalizados disponíveis, que consistem em transplantar células do tumor humano para cobaias, apenas podem ser realizados em alguns grandes hospitais ou centros oncológicos e mesmo assim seus resultados têm sido controversos.
A ideia da equipe portuguesa é encontrar um modelo animal em que esses testes possam ser feitos de forma mais rápida. "Se as larvas de peixe-zebra se revelarem ser um bom modelo para estes testes, torna-se possível determinar qual é a melhor quimioterapia a se utilizar em cada caso em menos de duas semanas," afirma a equipe.
O que eles fizeram foi demonstrar que o peixe-zebra e os camundongos respondem da mesma maneira aos tratamentos. Ou seja, o resultado que será visto no exame mais demorado com os camundongos pode ser largamente antecipado pelos testes muito mais rápidos com o peixe-zebra.
Antibiograma para o cancro
Para testar suas ideias, a equipe fez um estudo comparativo paralelamente ao tratamento tradicional dados a cinco pacientes com câncer colorretal.
Após a cirurgia, os doentes com cancro colorretal costumam ser submetidos a uma quimioterapia, de forma a reduzir as probabilidades de reincidência do câncer. E o que os cientistas fizeram foi submeter os avatares desses cinco doentes à mesma quimioterapia e comparar a resposta ao tratamento no peixe com a resposta na pessoa.
"Houve dois doentes para os quais os tumores nas larvas não responderam à quimioterapia escolhida,", contou Rita Fior. "E, de fato, em concordância com os nossos resultados, pouco tempo depois, esses doentes sofreram uma recidiva."
Pelo contrário, outros dois doentes, cujos avatares responderam ao tratamento, "encontram-se bem até agora", disse Miguel. Resumindo: o teste funcionou, neste pequeno estudo, em quatro dos cinco casos.
A fase seguinte deverá consistir em fazer o mesmo tipo de comparações em centenas de doentes para ver se o poder preditivo do teste se confirma, o que poderá demorar cerca de dois anos. "Se tudo correr bem, vamos poder informar os oncologistas do resultado das várias terapias nos avatares; serão sempre eles que terão de escolher o tratamento, mas poderão fazê-lo com base em testes individuais", disse Miguel.
"O nosso sonho é desenvolver um 'antibiograma' para o câncer. Tal como é corrente nos dias de hoje para as infecções bacterianas, nós antevemos obter uma espécie de matriz da eficácia dos vários fármacos para cada doente, que permita aos médicos escolher a terapia mais indicada a cada pessoa," concluiu o investigador.
«Tudo isto levanta questões muito relevantes. A primeira das quais, como é possível que o que se passa numa reunião de alto nível de segurança não demore 24 horas a andar de telemóvel em telemóvel... O impulso de proteção é compreensível, mas este tipo de falha pode ter consequências imprevisíveis e tem de ser evitado a todo o custo. A prevenção é necessária e desejável neste novo estado de vulnerabilidade em que vivemos e o reforço visível das forças de segurança no nosso dia-a-dia pode causar-nos apreensão - felizmente não estamos habituados a sentir-nos ameaçados. Mas uma fuga de informação a este nível é grave e não pode repetir-se.»
Cientistas portugueses decidiram testar o uso de larvas de peixe-zebra para simular as respostas de tumores humanos aos fármacos, transformando os peixes em autênticos "avatares" dos doentes. Os seus primeiros resultados são muito promissores.
Desde a invenção da democracia moderna, aquilo que move o eleitorado é apenas o conforto da carteira e a preservação de um certo modo de vida. Não são os escândalos que destroem um político (Sócrates que o diga), nem certas opressões da liberdade (Putin ou Salazar que o digam), nem tragédias como as de Pedrógão Grande, que o PSD achou que iria marcar a segunda metade da legislatura. Com excepção de pequenas franjas muito politizadas, aquilo que decide o voto é, e sempre foi, a expectativa de cada um poder melhorar, ou pelo menos manter, o seu conforto económico.E, neste aspecto, António Costa com o seu discurso (ainda que falso) do pós-austeridade leva larga vantagem sobre Passos Coelho.
